Elegir un guardamotor no consiste únicamente en buscar los HP del motor. El dato principal es la corriente nominal indicada en la placa, pero también deben revisarse el voltaje, el número de fases, la capacidad de interrupción y la coordinación con el contactor. En esta guía te explicamos el proceso de forma clara.
Elige un guardamotor cuyo rango de ajuste contenga la corriente nominal de placa del motor. Por ejemplo, si la placa indica 8.6 A, un rango de 6 a 10 A podría ser compatible. Después deben verificarse la tensión de empleo, la capacidad de interrupción, el tipo de arranque y las indicaciones del fabricante antes de definir el ajuste final.
¿Qué es un guardamotor y qué protege?
Un guardamotor, también llamado interruptor protector de motor o manual motor starter , es un dispositivo diseñado específicamente para proteger y maniobrar motores eléctricos. Normalmente integra una protección térmica ajustable para sobrecargas y una protección magnética para cortocircuitos.
Esto lo diferencia de un interruptor termomagnético convencional: el guardamotor permite ajustar su protección térmica a la corriente del motor. Los equipos Metasol MMS de LS Electric, por ejemplo, se ofrecen como arrancadores manuales para protección de motores y cuentan con rangos de corriente ajustables, según el modelo.
- Protección frente a sobrecargas prolongadas.
- Desconexión frente a cortocircuitos.
- Encendido y apagado manual para mantenimiento o prueba.
- Rango térmico ajustable a la corriente del motor.
Cómo elegir un guardamotor paso a paso
Lee la placa del motor
Busca la corriente nominal en amperes, identificada normalmente como A, FLA, In o corriente nominal. También anota el voltaje, las fases, la frecuencia, la potencia y, cuando aparezca, el factor de servicio.
Si la placa muestra dos voltajes y dos corrientes —por ejemplo, 230/460 V y 8.6/4.3 A— utiliza la corriente correspondiente al voltaje con el que realmente será conectado el motor.
Elige un rango que contenga esa corriente
La corriente del motor debe quedar dentro del rango ajustable del guardamotor, no fuera de él. Para una placa de 8.6 A, un dispositivo ajustable de 6 a 10 A podría ser adecuado; uno de 4 a 6.3 A no alcanzaría la corriente requerida y uno de 9 a 13 A no permitiría ajustarse a 8.6 A.
Verifica voltaje, fases y frecuencia
Confirma que la tensión de empleo del guardamotor sea compatible con la red y con el motor. También revisa que el equipo sea apropiado para el circuito trifásico o la aplicación específica que vas a proteger.
Revisa la capacidad de interrupción
El guardamotor debe poder interrumpir de forma segura la corriente de cortocircuito disponible en el punto de instalación. Este valor depende del transformador, los conductores y la instalación; no se determina únicamente con los amperes del motor.
Comprueba la coordinación con el contactor
Cuando el motor tendrá control automático, valida que guardamotor y contactor sean compatibles en tamaño, categoría de empleo, corriente y accesorios de conexión. Puedes consultar nuestra guía anterior sobre cómo elegir un contactor eléctrico industrial y revisar los contactores disponibles en MKElectro.
Define el ajuste final
La corriente de placa es la base de selección, pero el ajuste final debe realizarse siguiendo el manual del fabricante y considerando el tipo de arranque, tiempo de aceleración, temperatura ambiente, factor de servicio y normativa aplicable. Un ajuste demasiado alto puede dejar al motor insuficientemente protegido.
Ejemplo práctico: motor con corriente nominal de 8.6 A
- Motor trifásico.
- Voltaje de operación: 230 V.
- Corriente nominal: 8.6 A.
- Arranque directo mediante contactor.
Selección inicial: un guardamotor con rango ajustable de 6 a 10 A contiene los 8.6 A de la placa, por lo que puede considerarse como candidato. Antes de instalarlo todavía hay que verificar su tensión de empleo, capacidad de interrupción, coordinación con el contactor y las instrucciones del fabricante.
Si el motor acciona una carga de alta inercia, tarda demasiado en alcanzar su velocidad o tiene arranques frecuentes, el comportamiento térmico puede cambiar. No es correcto aumentar el ajuste únicamente para evitar disparos: primero debe revisarse la causa y confirmar que la combinación de protección y arranque sea la adecuada.
Tabla rápida para identificar el rango
Esta tabla no sustituye la ficha técnica; sirve para identificar el rango que podría contener la corriente nominal del motor. Los rangos disponibles cambian según marca, serie y capacidad de interrupción.
| Corriente de placa del motor | Ejemplo de rango que la contiene | ¿Qué debes confirmar? |
|---|---|---|
| 0.80 A | 0.63–1 A | Tensión, poder de corte y aplicación. |
| 2.20 A | 1.6–2.5 A | Que el ajuste incluya 2.20 A. |
| 3.50 A | 2.5–4 A | Tipo de arranque y coordinación. |
| 5.50 A | 4–6.3 A | Ficha técnica del modelo seleccionado. |
| 8.60 A | 6–10 A | Ajuste final e intensidad de arranque. |
| 11.0 A | 9–13 A | Voltaje y compatibilidad con contactor. |
| 16.0 A | 13–18 A | Capacidad de interrupción disponible. |
| 22.0 A | 18–26 A | Condiciones de operación y ambiente. |
| 50.0 A | 45–63 A | Coordinación integral del circuito. |
| 80.0 A | 70–90 A | Estudio de cortocircuito y especificación. |
En MKElectro puedes consultar guardamotores en diferentes rangos de corriente. Si no encuentras el rango exacto o necesitas una equivalencia, compártenos una fotografía legible de la placa del motor y los datos de tu alimentación.
Guardamotor, relevador térmico y termomagnético: ¿son iguales?
| Dispositivo | Protección principal | ¿Tiene ajuste para el motor? | Uso habitual |
|---|---|---|---|
| Guardamotor | Sobrecarga y cortocircuito. | Sí, dentro de su rango térmico. | Protección específica y seccionamiento manual del motor. |
| Relevador térmico | Sobrecarga del motor. | Sí, dentro de su rango. | Trabaja asociado a un contactor; requiere protección contra cortocircuito aguas arriba. |
| Interruptor termomagnético | Sobrecarga y cortocircuito del circuito. | Normalmente no está ajustado específicamente al motor. | Protección general de conductores y circuitos, según sus características. |
| Contactor | No es un dispositivo de protección. | No aplica. | Conexión y desconexión frecuente o remota del motor. |
Siete errores comunes al elegir un guardamotor
- Elegirlo solamente por los HP. La corriente cambia con el voltaje, eficiencia, factor de potencia y diseño del motor.
- Usar la corriente equivocada de una placa de doble voltaje. Debe tomarse la correspondiente a la conexión real.
- Seleccionar un rango que no contiene la corriente nominal. Esto impide realizar un ajuste correcto.
- Aumentar el ajuste para evitar disparos. Puede ocultar un problema de carga, arranque, conexión o dimensionamiento.
- No revisar la capacidad de interrupción. Los amperes del motor no indican la corriente de cortocircuito disponible.
- Suponer que sustituye al contactor. Para control automático o maniobras frecuentes normalmente se necesita un contactor.
- Comprar sin revisar accesorios y compatibilidad. Bases de montaje, contactos auxiliares, disparadores y conexiones cambian entre series.
Datos que debes enviar para cotizar correctamente
- Fotografía completa y legible de la placa del motor.
- Voltaje y número de fases de la alimentación.
- Corriente nominal del motor en amperes.
- Potencia en HP o kW.
- Tipo de arranque: directo, estrella-triángulo o variador.
- Marca o modelo actual, si buscas un sustituto.
Preguntas frecuentes sobre guardamotores
¿El guardamotor se selecciona por HP o por amperes?
La corriente nominal de la placa es el dato principal para elegir el rango. Los HP ayudan a identificar la aplicación, pero no bastan porque la corriente cambia con el voltaje y las características del motor.
¿Qué pasa si la corriente del motor queda fuera del rango?
No podrás realizar un ajuste correcto. Si queda por encima, el guardamotor puede dispararse o ser insuficiente para la carga; si queda por debajo del mínimo ajustable, podría no ofrecer la protección térmica adecuada.
¿Un guardamotor reemplaza al relevador térmico?
Depende de la arquitectura del circuito, de la coordinación requerida y de las especificaciones de los dispositivos. Un guardamotor suele integrar protección térmica y magnética, pero la selección debe revisarse como sistema completo.
¿Puedo usar un guardamotor sin contactor?
Puede utilizarse para maniobra manual en aplicaciones permitidas por el fabricante. Para control remoto, automatización o arranques frecuentes normalmente se combina con un contactor.
¿Cómo sé qué rango necesito si no se ve la placa?
Lo recomendable es localizar la ficha del motor o medir y verificar la instalación con personal calificado. Calcular la corriente solamente con los HP da un valor aproximado y no debe reemplazar los datos del fabricante.
¿Necesitas ayuda para elegir tu guardamotor?
Envíanos la fotografía de la placa del motor, el voltaje de alimentación y el tipo de arranque. En MKElectro te ayudamos a identificar el rango, revisar compatibilidad y buscar un modelo o sustituto.
Fuentes técnicas consultadas
Aviso técnico: esta guía es informativa. La selección, coordinación, ajuste e instalación de protecciones eléctricas deben ser verificadas por personal calificado conforme a la ficha del fabricante, las condiciones reales del circuito y la normativa aplicable.
